2 Reyes 18

¹Ezequías hijo de Acaz comenzó a reinar sobre Judá en el tercer año de Oseas hijo de Ela, rey de Israel.

²Tenía veinticinco años cuando comenzó a reinar, y reinó veintinueve años en Jerusalén. Su madre se llamaba Abí y era hija de Zacarías.

³Hizo lo recto ante los ojos del Señor, como David, su antepasado.

⁴Quitó los santuarios de los lugares altos, rompió las columnas sagradas y derribó la imagen de Asera. También destruyó la serpiente de bronce que había hecho Moisés, pues hasta entonces los israelitas le quemaban incienso. La llamaban Nehustán.

⁵Ezequías confió en el Señor, Dios de Israel. Entre los reyes de Judá, ni antes ni después hubo otro como él en este aspecto.

⁶Se mantuvo fiel al Señor y no dejó de seguirlo. Obedeció los mandamientos que el Señor había dado a Moisés.

⁷El Señor estaba con él, y tuvo éxito en todo lo que emprendió. Se rebeló contra el rey de Asiria y dejó de servirle.

⁸Derrotó a los filisteos hasta Gaza y sus alrededores, desde las aldeas hasta las ciudades fortificadas.

⁹En el cuarto año de Ezequías, que era el séptimo año de Oseas hijo de Ela, rey de Israel, Salmanasar, rey de Asiria, atacó Samaria y la sitió.

¹⁰Los asirios la conquistaron al cabo de tres años, en el sexto año de Ezequías y el noveno de Oseas, rey de Israel.

¹¹El rey de Asiria deportó a los israelitas a Asiria y los estableció en Halah, en Habor junto al río Gozán y en las ciudades de los medos.

¹²Esto sucedió porque no escucharon al Señor su Dios ni obedecieron su pacto. Desobedecieron todo lo que Moisés, servidor del Señor, les había mandado.

¹³En el año catorce del rey Ezequías, Senaquerib, rey de Asiria, atacó y conquistó todas las ciudades fortificadas de Judá.

¹⁴Ezequías, rey de Judá, envió este mensaje al rey de Asiria, que estaba en Laquis: «He hecho mal. Retira tu ejército y pagaré lo que me exijas». El rey de Asiria le impuso un pago de trescientos talentos de plata y treinta talentos de oro.

¹⁵Ezequías le entregó toda la plata que había en el templo del Señor y en los depósitos del palacio.

¹⁶También quitó el oro con que él mismo había recubierto las puertas y los marcos de las puertas del templo del Señor y se lo entregó al rey de Asiria.

¹⁷Sin embargo, el rey de Asiria envió desde Laquis a tres oficiales, el Tartán, el Rabsaris y el Rabsaces, con un gran ejército contra Ezequías, en Jerusalén. Se detuvieron junto al canal del estanque superior, en el camino del Campo del Lavador.

¹⁸Pidieron hablar con el rey. Salieron a recibirlos Eliaquim hijo de Hilcías, administrador del palacio; Sebna, el secretario; y Joa hijo de Asaf, encargado de los registros.

¹⁹El Rabsaces les dijo: «Digan a Ezequías: “El gran rey de Asiria pregunta: ¿En qué pones tu confianza?

²⁰Dices que tienes planes y fuerzas para la guerra, pero son solo palabras. ¿En quién confías para rebelarte contra mí?

²¹Confías en Egipto, que es como una caña quebrada: si te apoyas en ella, te atraviesa la mano. Así es el faraón, rey de Egipto, para todos los que confían en él.

²²Tal vez me digan: ‘Confiamos en el Señor nuestro Dios’. Pero ¿no es ese el Dios cuyos santuarios y altares quitó Ezequías al ordenar que Judá y Jerusalén adoraran solo ante el altar de Jerusalén?

²³Haz una apuesta con mi señor, el rey de Asiria: yo te daré dos mil caballos si puedes encontrar jinetes para montarlos.

²⁴¿Cómo podrías hacer retroceder siquiera a uno de los oficiales menores de mi señor? Dependen de Egipto para conseguir carros y jinetes.

²⁵Además, ¿crees que he venido a destruir esta tierra sin autorización del Señor? El Señor mismo me dijo que viniera y la destruyera”».

²⁶Eliaquim, Sebna y Joa respondieron al oficial: «Por favor, háblanos en arameo, que lo entendemos. No hables en la lengua de Judá, pues la gente que está sobre la muralla puede oírte».

²⁷Pero el oficial respondió: «¿Acaso mi señor me envió a decirles esto solo a ustedes y a su rey? También se lo digo a los hombres de la muralla. Cuando la ciudad esté sitiada, ellos tendrán que comer sus propios excrementos y beber su propia orina, igual que ustedes».

²⁸Luego el oficial se puso de pie y gritó en la lengua de Judá: «¡Escuchen las palabras del gran rey de Asiria!

²⁹El rey dice: “No se dejen engañar por Ezequías. Él no puede salvarlos.

³⁰No permitan que los haga confiar en el Señor diciéndoles: ‘El Señor nos salvará; esta ciudad no caerá en manos del rey de Asiria’.

³¹No escuchen a Ezequías. El rey de Asiria les ofrece la paz: salgan de la ciudad y ríndanse. Cada uno comerá de su propia vid y de su higuera y beberá agua de su propio pozo,

³²hasta que yo venga a llevarlos a una tierra como la suya, de trigo y vino, pan y viñas, olivares y miel. Así vivirán y no morirán. No escuchen a Ezequías cuando diga que el Señor los salvará.

³³¿Acaso algún dios de las naciones salvó su tierra del poder del rey de Asiria?

³⁴¿Dónde están los dioses de Hamat y Arfad? ¿Dónde están los de Sefarvaim, Hena e Iva? ¿Pudieron salvar a Samaria de mis manos?

³⁵Ninguno de los dioses de esos países pudo salvar su tierra. ¿Por qué piensan que el Señor salvará a Jerusalén de mis manos?”».

³⁶Pero el pueblo guardó silencio y no respondió, porque el rey Ezequías había ordenado que nadie contestara.

³⁷Eliaquim hijo de Hilcías, administrador del palacio; Sebna, el secretario; y Joa hijo de Asaf, encargado de los registros, volvieron a Ezequías con la ropa rasgada y le contaron lo que había dicho el oficial asirio.

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